以案释法｜婚没结成，“改口费”该退吗？

司法宣传员

双方当事人订立婚约后，最终未能顺利结婚，订婚时给付的“改口费”可否认定为彩礼，是否应该退还？

案情简介

2023年1月，王某与李某经人介绍认识后确定恋爱关系。2月25日，二人举办订婚仪式，王某父母给予李某礼金128000元及“改口费”20000元。后二人同居生活。同年6月底，双方因琐事发生矛盾而解除同居关系，双方就礼金的返还达成和解，李某退还了王某礼金76800元。然而，双方对于“改口费”产生争议，王某认为“改口费”系缔结婚姻的赠与，现双方分手，理应返还；李某则认为“改口仪式”已经完成，“改口费”应属于其个人财产，无需退还。遂王某诉至法院要求李某返还“改口费”。

法院审理

法院经依法审理认为，根据《中华人民共和国民法典》第十条规定，处理民事纠纷，应当依照法律；法律没有规定的，可以适用习惯，但是不得违背公序良俗。当前我国法律未就“改口费”予以明确规定，故应在不违背公序良俗的情况下按照习惯处理。本案中，王某与李某订婚当日，王某父母单方给予李某“改口费”20000元，结合订婚时的风俗，该笔款项的性质应等同于彩礼。现双方未办理结婚登记手续，未缔结婚姻，王某要求李某返还“改口费”的主张应予支持。考虑到双方已同居生活，酌定李某返还王某“改口费”12000元。宣判后，双方均未提起上诉，该判决已生效。

法官说法

现实生活中，在男女订婚过程中，除了彩礼，还有众多“巧立名目”的赠与，诸如“见面礼”“改口费”等，这些赠与是否属于彩礼是司法实践中认定的难点。从《最高人民法院关于适用<中华人民共和国民法典>婚姻家庭编的解释（一）》第五条可以看出，彩礼的限定词是“按照习俗给付”，那么“改口费”能否认定为彩礼，应考虑当地是否存在给付彩礼的习俗及给付标准，同时结合给付时间、方式和财物价值等事实来认定。2024年2月1日起施行的《最高人民法院关于审理涉彩礼纠纷案件适用法律若干问题的规定》（以下简称《规定》）进一步完善了涉彩礼纠纷案件的相关法律规定，《规定》指出，人民法院在审理涉彩礼纠纷案件中，可以根据给付财物的目的，综合考虑双方当地习俗、财物价值等事实，认定彩礼范围。案件中，王某父母向李某给予“改口费”是订婚仪式中的一个环节，是男方父母对女方表达承认和接纳的一种方式，与缔结婚姻密切相关。且本案中“改口费”系单方给付，数额较大，具备彩礼的习俗性、给付性和金额性等特征，应属彩礼范畴。

法条链接

《中华人民共和国民法典》第十条 处理民事纠纷，应当依照法律；法律没有规定的，可以适用习惯，但是不得违背公序良俗。

《最高人民法院关于适用<中华人民共和国民法典>婚姻家庭编的解释（一）》第五条 当事人请求返还按照习俗给付的彩礼的，如果查明属于以下情形，人民法院应当予以支持：（一）双方未办理结婚登记手续；（二）双方办理结婚登记手续但确未共同生活；（三）婚前给付并导致给付人生活困难。适用前款第二项、第三项的规定，应当以双方离婚为条件。

《最高人民法院关于审理涉彩礼纠纷案件适用法律若干问题的规定》第三条 人民法院在审理涉彩礼纠纷案件中，可以根据一方给付财物的目的，综合考虑双方当地习俗、给付的时间和方式、财物价值、给付人及接收人等事实，认定彩礼范围。下列情形给付的财物，不属于彩礼：（一） 一方在节日、生日等有特殊纪念意义时点给付的价值不大的礼物、礼金；（二） 一方为表达或者增进感情的日常消费性支出；（三） 其他价值不大的财物。

来源：山东高法